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“放在门口好了,”听到动静的坎贝尔家大女儿走出来说,“她不想见人。”
玛莉和帮厨女仆连忙把托盘和水壶放下,飞一样地消失在走廊里。
听不到走廊的动静后,艾琳娜才鬼鬼祟祟地打开房门。不是她不想应声,主要是她的声音现在变得无比难听,出声没准会被以为“怪物把艾琳娜小姐吃掉了”。
她用墨鱼骨粉和没药粉末自制的牙粉刷牙,往脸盆里倒热水,洗好脸、顺便用芙兰绒毛巾擦了身体,剩下的热水洗毛巾、冲刷脸盆,倒进污水桶中。这套洗漱流程她已经做惯了,吃完早餐,很高兴她的味觉还在,然后准备先把衣服穿上。
她的睡裙是一件无袖的棉质衬衫,外披同质地的短外套,她先穿长袜,这年头没有松紧带,只能用丝带系紧,然后穿裤子,嗯,开裆裤,没办法,穿上好几条衬裙之后,上厕所再脱底裤委实有点困难——等等,她还需要上厕所吗?
艾琳娜思考了几秒,决定先抛开这个问题。
而后是紧身胸衣,相当于从前的内衣,她穿起来很轻松,没有系得很紧,反正她才十四岁,不会有人探寻她的腰围够不够细。衬裙在腰部系带,先穿一条白色棉质衬裙,贴身穿容易洗,再加一条保暖的芙兰绒衬裙,一条浆过的绳状衬裙用来塑形,一条外衬衬裙遮盖绳状衬裙,以便让外裙表面看起来更加光滑。
穿完所有打底的衣服后,艾琳娜打开她的衣柜。
一般上午她会穿设计简单且舒适的日间礼服,相当于家居服。如果要去公园散步,她有专门的散步裙子,比普通礼服短些,能够更自由地活动,可类比休闲服。下午坎贝尔夫人有客人、或者需要去拜访其他人,会换下午礼服,比日间礼服更加正式,最华丽的是参加晚宴的晚礼服。
当然,所有衣服只换最外面的那一层,里面的打底不用更换。
之所以要换那么多件衣服,主要是因为洗衣服太麻烦了。卢恩顿的烟雾污染严重,屋里的炉灶和明火还会产生煤灰。窗帘要洗,地板要擦,地毯也要经常拍打。而且,没有洗衣机的时代,洗衣全靠洗衣工手动锤打和搅动,坎贝尔家每周一是洗涤日,女仆们将所有脏衣服、床单、桌布、枕套、围裙……收集起来,交给洗衣房的洗衣工清洗、上浆、晾晒。多换几次,可能衣服就脏得慢些。
早春还很凉,艾琳娜穿上长袖的日间连衣裙,能把大部分皮肤遮住,她将头发挽成发髻梳在脑后,戴上帽子,参考母亲的化妆流程把自己的脸和脖子涂白,确实能遮住深红的底色,不过还是透着一些红,如果用铅白的话,效果应该会更好,不过即便变成了吸血鬼【低配版】,恐怕也无法克服铅的毒性。现在也只能先将就着。
她戴上手套,准备去找醒来之后就没再见过的母亲。
此时的坎贝尔夫人正在大女儿珍妮特的房间里和她说话。
“……所以艾琳娜变成了……那位黑卡蒂女神的……”珍妮特瞪圆了眼睛,“如果父亲回来知道了,他一定会非常生气的。”
作为贵族家的次子,即便无法继承贵族爵位,坎贝尔先生也按照贵族的“体面”约束着自己,他非常看重“体面”,毫无疑问,如果艾琳娜的事情被透露出去,绝对会让他体面扫地。
“这也是我所担心的,”坎贝尔夫人要救女儿命的时候完全没有犹豫,但救下来后的事情她还没考虑清楚,“主要是那些仆人们,他们的好奇心……。”
仆人有自己的圈子,坎贝尔夫人不能保证每个仆人都会把嘴巴闭上,一旦仆人圈子知道,也离他们主人知道不远了。
这也是她为什么同意艾琳娜将自己锁在房门里不出来,她委实需要时间来思考怎么处理这件事情。
“一定有人处理过类似的事情,”珍妮特提议道,“也许我们可以向他们求助。”
坎贝尔夫人还在犹豫,她不太想再接触那些神秘人物。
就在此时,房门被轻轻敲响,陌生而熟悉的艾琳娜走了进来。
坎贝尔夫人和珍妮特同时吃了一惊,坎贝尔夫人诧异于艾琳娜比她想象中的好很多,虽然可以归功于化妆效果。珍妮特没有见过神秘来客薇拉,这是她第一次见病好了的艾琳娜,她简直认不出自己的小妹妹。
可怜的妹妹胖了一圈,还好,她还能塞进裙子里,她的脸很白,看出来涂了很多粉,透着一抹诡异的红,她不自觉地笑笑,不露齿的笑,比从前的她文静很多。然后她戴上了面纱。
“薇拉——我是说那位帮我治病的人——给我留了俱乐部的地址,”她的声音也完全变了,可怜的艾琳娜。珍妮特感到伤心,她的妹妹病成了这样,她却想着父亲回来会大发雷霆。
“我想去看看,”艾琳娜最后说。
“当然,”坎贝尔夫人立刻答应了,“甜心,我陪你去。”