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参一个准?除了皇上,谁有这天大的胆子?”
李阿四说得斩钉截铁,其他人则听得满面愁容。
师良元一脸苦相:“照您这么说,咱们没活路了?一辈子都要被这个小子钳制着翻不了身?”
侯鹏猴急道:“李掌柜,你路子活,办法多,你给拿个主意呀!”
“我没主意。”李阿四只顾着一口酒一口菜,满口嚼着也能匀出说话的余地,口齿还挺清晰,“我跟你们开诚布公地说吧,我被小太爷捏着把柄呢。天金当铺那档子事儿,你们都知道吧?那天太爷单独留了我,阴阳怪气地提点了我一顿,还拿陈元维那个死人来压我。我这边的税,也得老老实实地交!”
三人默不作声地交换了个眼神。
他们都知道李阿四那天单独留了下来。
三人中的皮商仲俊雄,特意请托了衙门师爷,让他去打听打听太爷对收税的态度,结果那师爷废物得清新脱俗,说来说去,唯独有点价值的信息就是李阿四被太爷提点了一通。
三人请李阿四来,就是知道这人悍勇,又颇有些上不得台面的阴损手段,想请他出山,给小太爷添添堵。
没想到李阿四英雄一世,竟被这么个二十来岁的小娃娃打了七寸!
“难道真的就没办法了?”仲俊雄借着酒劲儿猛地一捶桌子,“赶不走、轰不走,盼着他赶紧升官也行不通!姥姥!天下怎么有这么恶心的事情?”
其他两人也跟着大骂起来,越骂越是肮脏来劲。
但三人的眼角余光,不约而同地扫向了李阿四。
李阿四和小太爷可是有仇的。
先是吉祥赌坊,又是天金当铺,小太爷可没少从他身上揩油割肉。
此人又是南亭出了名的黑白通吃。
他们这帮人,至少在明面上对小太爷是言听计从的吧?
万一……万一太爷出了什么事,第一个有嫌疑的,会是谁?
……
李阿四端着杯子,假装看不见他们心怀鬼胎的打量。
他注视着杯中潋滟的琥珀光,肿眼泡一挤,露出了一个冷森森的笑容。
陈员外究竟死于什么?
归根到底,他是在面对威胁他利益的明秀才,动了不应该有的邪念。
闻人县令现在最想要什么?
钱,以及更多的钱。
那么,最快来钱的渠道是什么?
是抄家。
陈员外犯了错,全家被抄,抄出了南亭县足足两成的税收。
太爷提点他“产业遍布南亭”,就是在明明白白地告诉李阿四,他的把柄太多了,他闻人约若是有心要抓,那是一抓一个准。
李阿四的处事原则,向来是死道友不死贫道。
他不愿向太爷奉献全部家产,自然是要找一个替死鬼。
太爷这么大张旗鼓地挤占一干乡绅的利益,让乡绅们只有两条路好走:要么主动退让,要么怀恨在心。
恨意,就能勾起邪念。
邪念,能引动恶行。
恶行被揭发,就自然而然地走到抄家这步了。
如此一来,南亭县库就又有了钱,能够应对明年继续上涨的税赋,与民休息,藏富于民。
而太爷接连发落乡绅,必能把这帮人彻底驯服。
李阿四想,太爷,这帮人的邪念,我可是帮您勾出来了。
活不活得下来,能不能达成目的,就看您的本领了。
想到这里,想到这里,李阿四抿了一口杯中酒,试图平息胸中波澜。
然而,他到底还是没能忍住,在心里冒了句脏话出来:
他奶奶个腿儿。
真是个彻头彻尾的疯子。