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别院在东流城西,与城东的奚家大宅,有好长一段距离。
马车启程后,梅若雪的乳母眼珠子转了转,说:
“那姚氏把咱们当成什么了?姑娘今日是为了她的庄子才来回奔波的,她倒好,谢字不说,自己不会管教儿子,还要姑娘你来替她擦屁股!”
梅若雪拍了拍她的手:“嬷嬷的话未免太难听了些,我与采薇情同姐妹,哪里计较细枝末节。”
乳母却恨铁不成钢:
“傻姑娘,你把人家当姐妹,那姚氏可把你当冤大头呢?什么姐妹,共事一夫的姐妹吗?”
梅若雪脸色一变:“莫要胡说!”
乳母拧着脸:
“姑娘也别觉得老奴说话难听,正所谓‘忠言逆耳’。姑娘可知道,这些年来,别院里服侍的、还有外面见过琛哥儿的,私底下都议论,说琛哥儿是七爷的种。姑娘你与七爷的婚约,可是老太爷亲自拍板定下的,就算从前你寄居奚府时忍气吞声,这些年里,你为七爷为奚家做了那么多,哪个不敬你一声七奶奶?七爷当甩手掌柜,还要金屋藏娇,你又何必忍气吞声,帮一个外室劳心劳力照看孩子?”
梅若雪敛眉:“是丫鬟和乳母在照看琛哥儿,我不过是抽空过去看看罢了。”
乳母“啧”了一下,气已经提到了胸口,却听梅若雪又说:
“采薇信任我,将她来东流后购置的庄子都交给我打理,这几年我背地里捞了多少好处,你还不清楚吗?”
“哎哟喂我的小祖宗,”乳母锤了锤自己的胸口,
“虽说未雨绸缪,姚氏庄子里的油水入了私库,能让你在奚家的腰杆子硬气一些,但那点子钱财,跟七爷的家产比起来算什么?”
“可别忘了,七爷为了姚氏,连进士的功名、翰林院里大好的前程都舍得干净,如果没有姚氏从中作梗,你现在可是京官太太,不仅是金山银山,还有无限的风光和脸面,哪里需要抠抠搜搜过日子?”
梅若雪却彻底沉下脸来:
“嬷嬷,我再说一遍,什么外室、什么金屋藏娇的话,以后都不许说了。回去之后立刻仔细查查,都是些什么人嘴碎,乱嚼舌根子,查到了,也不必来报我,赏一顿板子,统统撵出去。”
“七爷与采薇是清清白白的,这件事,我最清楚不过。”
清清白白吗?
五年前,他突然回到东流,向她坦白,他爱上了那个他从京城带回来的姑娘,并说她若是想要退婚,他可以出面,向奚家的长辈背负一切。
后来,他们成了婚,他在人前给了她所有的尊重和礼貌,可也只有她知道,那些只为了履行义务的夫妻敦伦、貌似愧怍实则敷衍的冷淡,他明明热情似火,是偶尔意乱情迷,一面喊着“薇薇”一面狠狠欺她
——这些,又确实与“清白”无关。
但她知道,姚氏是个再无辜不过的人。
梅若雪从小便深爱一个男人,从姚氏的眼神里,她自然读出她的深爱。
这个男人就是叶琛的父亲,不是她的夫君奚子瑜。
“姑娘,老奴有一计,不知当不当说。”乳母又开了口。
“不当说就别说。”
“午前府上来的那个容公子,自称是七爷从前在国子监的老友。”乳母却还是说了,“七爷不是向来都对外称,琛哥儿是他过世挚友的儿子吗?”
“算算时辰,那容公子应当还在东流县城里,不如咱们做个顺水人情,把琛哥儿给人送过去?”