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艾尔薇用未受伤的那只手分别抓起一把活血草和还魂草,随意掂了掂重量,扔进碗中:“加大量酒液和少许月晕石,研磨成极细的粉末。”
莱克不知所措:“少许是多少?极细是多细?”
她一笑:“没关系,凭感觉来就好,这部分粗糙些影响不大,即便出差错,后面我也可加以补救。”
“好吧。”
莱克估计活血草的用量大约是还魂草的两倍,他边研磨边看艾尔薇挑选迷迭香,只取尖端一点放入温水中慢泡,待到香气溢满厨房便捞出来,混着霞云一起碾碎。
艾尔薇:“这个细度可以,帮我拿住碗。”
她将一半活血草和还魂草的粉末仔细拨入,又掐了一小撮芥子青,加水一起熬到粘稠,倒入剩下的一半粉末,熄火后将锅浸入冷水中快速冷却,期间持续搅拌,并将药汁均匀摊在锅壁上,直至完全凝固。
莱克小心铲下壁上的药粉,重新捣碎研磨开来,艾尔薇则另取霞云研碎混入番苡草萃取液加热,待到浮起细小气泡,习惯性用指尖试了试温度,结果被烫得一缩手,她这才反应过来这双手不是自己的,还适应不了这些,感觉也并不准确。
她大致估了估时间,往里丢入一枚初级核心,分三次加入药粉,以合适力道小心碾压,原本有着一定硬度的核心渐渐消失,锅中液体也开始由浑浊变为澄透的红色。
“番苡草可以在核心破碎时锁住能量,这一步需格外小心,如果能量不慎外溢,会发生大爆炸,一枚初级核心足以将这厨房夷为平地。”艾尔薇用再普通不过的语气说着生死大事。
莱克默默搬起凳子坐远了些:“这就是魔药师稀缺的原因?”
她安慰道:“我的手很稳,放心。”
“那确实,不然你现在也不可能站在我面前。”
这种失误,一个人一生只能犯一次,当然,跟死神关系好另说。
艾尔薇制作的【疗愈】色泽明显更为透亮,晃动时能闻到一股微酸微甜的草香,混合酒香,有种说不出的微妙感,仿佛是什么果饮。
她的魔药素来色香味俱全,有时为了口感,会对配方做一些不必要的改动,时常惹得罗勒叔叔发笑,笑她孩子心性。
但它的品质并没有达到艾尔薇的要求:“温度不好控制,品质似乎差了些,优秀以上,未到无瑕。”
每一个等级的魔药和制作魔药的材料都被细分为普通、优秀和无瑕三种品质,只有特级不同,比下三级多了“神祭”级别,意味着其品质之高,足以供奉给神明作为祭品。
而中级里的无瑕魔药,实际上已接近高级。
莱克对魔药等级没有明确概念,却曾听说在核心纯化工艺未改革前,有一瓶无瑕品质的【高级·疗愈】在黑市上卖出了整整25金币,虽然因为买主十分迫切,所以价格虚高,但已足见高级魔药的珍贵。
他脑海里突然闪过了“液体黄金”这个词,每一口都是金钱的味道。
艾尔薇小口将药饮尽,却又频频摇头:“仅仅优秀,锅刷了三遍,还是不好用,如果是陶制品,会好很多。”
“……”原来魔药师对魔药品质的要求这么高吗?
数日后,在黎明的薄雾中,黎明号货船终于晃晃悠悠地靠了岸。
之前的暴风雨折断了它的一根桅杆,船身还留着个巨大的被水冲破的豁口,凄惨破败的模样与热闹喧哗的黄金港格格不入。
一艘路过的货船收到他们的求救消息,派人过来指导他们将船开回了港口,顺便讨要了一笔不菲的报酬——艾尔薇忍痛给了他一瓶【疗愈】。
老厨师下船联系魔药师工会,莱克在为魔药与货物做最后的清点:“师傅会帮忙去黑市问问你所制作魔药的价格的。”
艾尔薇将自己的短发高高束起,以斗篷兜帽遮住银发与耳朵,站在船头看着周遭繁华。
建筑林立灿烂辉煌的兰蒂斯城与黄金港之间隔着弯而长的海峡,大大小小的船只停靠在码头,人声鼎沸,人流如织,苦的笑的都是众生相。
她从未见过这样的场面,所见人最多的时候,还是在泰加纳尔边陲的冰湖镇举办的雪神节上。
“好开阔,好热闹……”艾尔薇喃喃。
“第一次来帝都吗?”莱克笑问。
“嗯。”
“兰蒂斯城的海运、陆运和商业都极为发达,被誉为‘兰蒂斯的商业大心脏’,而黄金港是全国最大的港口,因‘商机抵过遍地黄金’而得名,”他介绍道,“每天往来船只无数,极其繁华,我们黎明号只是其中微不足道的一粒沙。”
不过,四处巡逻的士兵多了不少……